一般來說，食品加工污水主要來源于洗滌、冷凝、冷卻、輸送、加工地面和設備的沖洗以及水池和水桶溢水等。

　　食品污水特點：

　　①廢水量大小不一，食品工業從家庭作業的小規模到各種大型工廠，產品品種繁多，其原料、工藝、規模等差別很大，廢水量從數m3/d到數千m3/d不等。對廢水量不大的小型作坊，因維護管理方面存在實際困難，希望采用便于維護管理的廢水處理設施。

　　②生產隨季節變化，廢水水質水量也隨季節變化。例如，農產品和水產品的加工，因季節關系，由于原料輸入的狀況變化很大，在某個時期有加工集中情況。豆腐制作和飲食行業，由于在一天內只有數小時工作，廢水在這個吋期也較集中。

　　③食品工業廢水中可生物降解成分多，對于一般食品工業，由于原料來源于自然界有機物質，其廢水中的成分也以自然有機物質為主(如蛋白質、脂肪、糖、淀粉)，不含有毒物質，故生物降解性好。其BOD5/COD比例髙達0.84。

　　④廢水中含各種微生物，包括致病微生物，廢水易fu敗發臭。

　　⑤高濃度廢水多，近年來，從節約水資源和降低成本的觀點出發，推行水利用合理化，在有機物質不變而水量減少，和增加有機物質而水量不增加的情況下，這些都導致廢水濃度增高。一般來說，食品工業廢水，以較髙濃度者為多、其BOD值在500毫克/升以上的情況很多，其中有濃度高達數萬毫克/升的，亦并不罕見。

　　⑥廢水中氮、磷含量高的情況多。在肉類、豆類和動物膠加工時，從蛋白質中產生氮，在水產品加工時，在魚糕等稍制品制作，火腿和臘腸的制作時，都使廢水中的氮和磷增高。